Arizona un territoire enfin Lorsque la guerre civile fut presque terminée, le général Heintzelman m'a accompagné à l'appel de la maison mère, pour solliciter l'organisation d'un gouvernement territorial pour l'Arizona.

Le Président Lincoln a écouté mon récit de malheur comme un martyr, et a finalement dit: "Eh bien, vous devez voir Ben Wade à ce sujet."

A la suite de cet entretien, j'ai demandé une entrevue avec le sénateur Wade de l'Ohio, président de la commission des Territoires, et répété mon histoire de l'Arizona.

L'ancien sénateur bourru déclara : "O, oui, j'ai entendu parler de ce pays, - c'est exactement comme l'enfer - tout ce qu'il manque, c'est de l'eau et une bonne société."

Il a finalement consenti à assister à une réunion chez le président, pour discuter du sujet.

Ashley de l'Ohio était président du Comité pour les territoires à la Chambre, et il accepta volontiers de favoriser l'organisation d'un gouvernement territorial. En quelques jours, le président Lincoln a réservé un soir, pour entendre la délégation en faveur de l'Arizona de 8 à 12. Les présidents des comités sur les territoires ont participé, et le général Heintzelman et quelques autres amis étaient présents. J'ai présenté les cartes, des données historiques, quelques spécimens de minéraux et des reliques indiennes, et après une longue conférence et quelques anecdotes intéressantes du Président, l'organisation d'un gouvernement territorial pour l'Arizona fut convenu.

Le pays était à l'époque sous la loi martiale, - Le Général Carlton. Si il est un système de gouvernement qui révulse les Américains c'est bien celui de "la loi martiale". Quel que soit le prix des jurys, des avocats, des témoins, et des tribunaux, ils forment le seul moyen pour une société civilisée de régler des différends. Il est vrai que une forme territoriale de gouvernement n'avait jamais été envisagée par les rédacteurs de la Constitution, que rien n'était prévu dans ce cas; mais cette omission était couverte par la clause de "bien-être général", qui donne au Congrès le pouvoir de "contribuer au bien-être général."

La formule adoptée dans une loi du Congrès organisant un territoire, est "une Loi prévoyant un gouvernement provisoire, etc., etc., etc." Au cours du temps, nul doute, que tous les territoires seront admis en tant qu'États, dans la mesure où la forme territoriale de gouvernement n'est pas prévue de manière permanente par la Constitution, et est de plus anormale dans le système américain. Les personnes résidant dans les Territoires sont dans une large mesure privés de leurs droits politiques, et ne sont pas, en fait, des citoyens américains à part entière. L'idée de payer des taxes sans représentation est irritant pour leur sens de la justice, et pour de nombreuses autres raisons impérieuses le Congrès sera forcé par l'opinion publique à faire profiter les territoires de tous les droits d'un État souverain.

Le délégué du Nouveau-Mexique et moi-même nous sommes assis à une table, et avons élaboré un projet de loi divisant le Nouveau-Mexique en parties à peu près égales suivant le cent onzième degré de longitude ouest; et prévoyant l'organisation du "Territoire de l'Arizona" dans la moitié ouest. Le projet de loi est vite devenu une loi du Congrès, et a été approuvé par le président Lincoln le vingt-trois Février, 1863.

Les bureaux ont été répartis parmi les partisans de la mesure lors d'un souper d'huîtres, et comme je n'allais apparemment rien obtenir d'autre que des coquilles, je me suis donné du courage avec un verre et m'écriais-je: "Eh bien, messieurs, qu'advient-il de ma personne? "

Ils semblaient ne pas y avoir pensé, et le gouverneur élu a déclaré:

"O, nous allons vous donner la responsabilité des affaires Indiennes, vous avez des accointances avec eux."

J'ai donc été nommé "super-intendant des Affaires Indiennes." Le salaire de la charge était de deux mille dollars par an, payable en billets verts d'une valeur d'environ trente-trois cents par rapport au dollar en cours en Arizona.

Des dispositions ont été prises pour le transport de mes nouveaux collègues à travers les plaines aux frais du gouvernement; mais j'ai pris la diligence de Ben Holladay à Kansas City, et traversé le continent jusqu'à Sacramento, et de là par un vapeur sur la rivière jusqu'à San Francisco. Les produits indiens avaient été expédiés à destination de Yuma.

À San Francisco, j'ai rencontré mon vieil ami, J. Ross Browne, qui venait de rentrer d'Europe, et l'ai invité à m'accompagner à travers l'Arizona à mes frais. Il écrivit ensuite un récit de ce voyage, "Vagabondages en Pays Apache», publié par Harpers.

L'Archevêque Alemany, que j'avais connu en tant que curé de paroisse dans le Kentucky, m'a appelé lorsque j'étais encore à San Francisco, et m'a demandé si je voulais bien prendre en charge deux prêtres vers l'Arizona, pour rétablir le service parmi les Indiens à l'ancienne Mission de San Xavier del Bac sur la Santa Cruz, ce à quoi j'accédais avec grand plaisir.

Après un voyage par mer de San Francisco à Los Angeles, j'ai présenté mes ordres du secrétaire de la guerre à l'officier commandant de la caserne Drumm pour une escorte de cavalerie et le transport vers l'Arizona; et me suis préparé pour la traversée du désert du Colorado.

Nous sommes arrivés à Yuma juste avant Noël, et pendant toute la semaine de Noël nous avons régalés les Yumas, Cocopas, et les tribus voisines avec leurs premiers cadeaux de l'Oncle Sam. Après avoir distribué les marchandises indiennes à Yuma, nous avons effectué quelque deux cents miles sur la rivière Gila jusqu'au village Pima, où mes vieux amis, les Indiens Pima, ont donné un accueil chaleureux, pas seulement à cause des produits indiens.

Aux villages Pima Un dimanche, j'ai demandé aux prêtres de célébrer la messe, et de dire aux Indiens quelque chose de Dieu, - se souvenant de mon propre échec dans l'enseignement de la théologie. Les soldats se sont rapprochés, les Indiens assemblés, et le père Bosco par l'intermédiaire de mon traducteur a prêché le premier sermon que les Indiens Pima n'ai jamais entendu.

Au dîner, le bon père me prit par l'épaule et me glissa dans l'oreille:

"Qu'est-ce qui vous pousse à me faire prêcher à ces sauvages?. Ils s'accroupissent sur ​​le sol, et se moquent de moi comme des singes"

L'endroit suivant pour la distribution de produits indiens était la Mission de San Xavier del Bac, à trois lieues au sud de Tucson, parmi les Papagos, une branche christianisé de la grande tribu Pima. Les chefs Papago étaient de vieux amis et et des connaissances, ils ont reçu les prêtres avec des feux d'artifice et des illuminations. Ils savaient que nous arrivions, alors ils avaient balayé l'église et le sol, et ornés l'autel avec du gui.

Les Indiens attendaient les prêtres depuis de nombreuses années, ---

Parce que les jésuites leur ont dit il y a longtemps

Aussi sûr que l'eau continuerait de couler,

Le soleil de briller et l'herbe de pousser,

Ils reviendraient aux Papagos.

J'ai installé les prêtres dans les anciens bâtiments de la mission, et leur ai remis les biens destinés aux Papagos pour qu'ils les distribuent à leur convenance.

J'ai revu un vieil ami à la mission appelée "Buckskin Alick," qui avait vécu ici toute la guerre sans lire un journal ni changer de vêtements. Comme les clous étaient rares, Buckskin Alick avait construit un moulin dont les pièces étaient maintenues ensembles avec des peaux brutes, et avait servi à moudre le blé pour les Papagos. En attendant, il s'était lié avec une fille Papago, au grand Dam de la tribu. Les prêtres lui ont dit qu'il devait soit épouser la fille, soit la laisser. Il a fait appel à moi pour la bénédiction, mais je lui ai dit que j'avais démissionné de mes fonctions sacerdotales au profit du prêtre. Il a épousé la fille, et conservé le moulin.

En 1863, un nombre considérable de prospecteurs était arrivé en Arizona, la plupart du côté Californien, en raison des découvertes d'or sur le Hassayamp. Old Pauline Weaver en était le découvreur, après avoir été trappeur et pionnier depuis 1836. Son nom est gravé sur les murs de la Casa Grande avec cette date.

Les orpailleurs se débrouillaient très bien, et les ranchs ont commencé à s'établir sur la rivière. Mais les Apaches n'étaient pas enclins à laisser les colons en paix quand ils avaient quelques beaux chevaux et mulets, et des bœufs gras. Ainsi, les Apaches Tonto ont effectué un raid sur le Hassayamp, et ont emporté presque tout le bétail.

King Woolsey se trouvait dans le pays alors, et c'était un homme de premier plan parmi les colons, et sans aucun doute quelqu'un de très courageux; il a donc levé une compagnie pour pourchasser les Tontos. (Comme chacun sait, «tonto» signifie «fou».)

Il n'y avait pas plus de vingt-cinq hommes, y compris certains Maricopas amicaux. Ils étaient bien armés, mais leur provisions consistaient surtout en du panole et du boeuf séché.

Ils ont suivi les Indiens à travers le Verde à un endroit à peu-près à mi-chemin entre Globe et SSilver King, où ils sont venus à parlementer. Les vallées là-bas sont entourées par des falaises rugueuses de roches basaltiques, et le pays dans le voisinage est couvert par des scories, comme si un volcan avait vomi les ordures du monde souterrain pour défigurer la nature.

Les Indiens se sont approchés lentement pour parler, mais ils étaient insolents et provocants. Delshay, le chef Tonto, a exigé une couverture et un peu de café et de whisky. Les Américains n'avaient ni café, ni whisky pour leur propre usage, ce qui l'a mis tout à fait hors de lui, mais il n'y avait que du panole et bœuf séché.

La discussion est restée très décevante, tant que les Indiens restaient hargneux, et faisaient des demandes qu'il était impossible de satisfaire. Il y avait environ vingt-cinq Indiens au conseil, et cinquante ou plus sur les corniches environnantes. Plus les Indiens se montraient hostiles, plus la situation se tendait, et il était évident pour les Américains qu'ils étaient encerclés, et en danger imminent de massacre.

Woolsey ne était pas seulement un homme courageux, c'était aussi un homme très intelligent, et il a vu tout de suite que les Américains comme les Indiens allaient au massacre, alors il a dit: "Les garçons, il nous reste à mourir ou sortir d'ici. Que chacun d'entre vous choisisse son Indien, et je vais tirer sur le chef au signal. "

La fusillade a commencé, et ce fut la débandade chez les Indiens qui pouvaient courir. Le seul Américain tué fut Lennon, un demi-frère de Ammi White, mon contact indien dans les villages Pima.

Lennon avait choisi son indien et envoyé une balle en plein dans son cœur; mais l'Indien dans les affres de la mort a fait une coupure à Lennon avec sa lance et l'a transpercé. Ils sont tous deux tombés à la bataille sanglante dans l'étreinte de la mort.

Les Américains ont récupéré le corps de Lennon, et après l'avoir sanglé sur une mule, ils l'ont emporté au camp suivant, où il a été enterré avec les sacrements chrétiens au pied d'un tremble.

Les Américains ont emporté avec eux vingt-quatre scalps.

Après l'affaire de la Vallée sanglante certains des hommes qui y étaient engagés arrivèrent dans les villages Pima, où je campais. J. Ross Browne, qui était avec moi, nota le compte rendu en sténo, et je ai fait une liste des Américains engagés dans l'expédition. Je me souviens, quand Browne en avait fini avec sa sténographie, a demandé à l'un des hommes s'il avait des reliques indiennes. L'homme répondit: "Oui, j'ai quelques jerked years," et il a présenté à Browne environ une douzaine de "jerked years" enfilées sur son daim.

Je résolus de faire un repérage dans le pays et voir ce qui se passait chez les Indiens, et comme il n'y avait pas de troupes à mon commandement, j'ai organisé une compagnie de Pimas et Maricopas comme éclaireurs. Ils ont récemment reçu des armes et des munitions du gouvernement, et j'ai eu assez d'uniformes et d'épées pour les officiers. Ils ont vite appris la manœuvre, et savaient déjà comment tirer.

L'intendance n'était pas tout à fait règlemenaire, mais nous sommes partis tout de même, en suivant la Hassayamp à Antelope Peak, jusqu'à ce que nous ayons bifurqué à l'est par Walnut Creek sur le Verde sur une piste infernale.

La descente du Verde ne s'est pas tellement mieux déroulée, le Black Cañon n'a jamais été considéré comme un chemin parsemé de roses; mais nous avons chassé et pêché à la jonction du Rio Verde et de la Salt River sans voir aucun Apaches.

Le seul "signe" que nous ayons vu a été tracé sur un arbre, - vingt-quatre Américains et vingt-quatre flèches pointé sur eux, ce que les Pimas ont interprété à mon égard comme le nombre d'Américains que les Apaches ont menacé de tuer en représailles.

Il n'y avait pas âme qui vive sur le Verde, pas un homme blanc, ni une habitation sur la Salt River, de la jonction du Verde à sa confluence avec la Gila. Nous avons campé au "Hole-in-the-Rock", et le lendemain matin avons traversé Salt River à la pointe de Tempe, et traversé les villages Pima, assez heureux d'arriver à ce havre de paix. Nous nous trouvions à 100 miles de Tucson, et 280 miles de Yuma, sans âme qui vive, ni dispositions entre les deux endroits.

Il n'y avait pas grande incitation à rester dans le territoire en ces temps là, sauf pour ceux qui avaient la folle ambition de jouer de la harpe d'or pour la gloire de l'orchestre de la Nouvelle Jérusalem. Beaucoup de gens avaient lu au sujet du gouvernement des États-Unis, dans les manuels scolaires; et peut-être avaient apprécié le bonheur d'entendre l'oraison du quatre Juillet dans leur jeunesse; mais c'était des mythes de l'antiquité en Arizona. Il n'y avait pas de gouvernement d'aucune sorte, et ce qui y était entrepris l'était sur le principe démocratique, pas de protection sauf pour les recettes seulement.

Je m'attendais au quatorzième amendement, et avait distribué les produits indiens, sans égard à la race, la couleur ou d'ancien état de servitude. Toute personne qui est venu dans le besoin de couvertures ou de tabac a été fourni gratuitement. A la fin, je comptais un déficit d'environ 5000$ de ma propre poche.

Au camp sur la Hassayamp, Henry Wickenburg est arrivé avec quelques spécimens de quartz aurifère qu'il avait découvert à l'ouest, à un endroit appelé par la suite Vulture, et voulait que j'achète sa trouvaille. Je lui ai dit, "Henry, je ne veux pas acheter votre mine, mais je vais vous donner vingt-cinq dollars en bouffe et une pipe d'écume si vous voulez bien vous en aller et me laisser tranquille."

J'ai également été importuné pour acheter le titre de propriété de Miguel Peralta provenant du roi d'Espagne sur la vallée de la Salt River; mais mon expérience avec des donations espagnoles au Texas, en Californie et en Arizona, ne m'incitait pas à investir, même si la donation avait été faite par le Pape de Rome, et garantie par le Congrès Continental.

Les seuls membres de l'expédition Woolsey restants en Arizona que je connaisse sont Peeples à Phoenix, Chase à Antelope, et Blair à Florence.

Le gouvernement des États-Unis ne pourra jamais compenser les atrocités commises par les Apaches envers les habitants de l'Arizona. Sans conteste, on ne peut pas faire le plaidoyer d'un gouvernement si glorieux et vantard qui n'aurait pas pu conquerir cette tribu de sauvages, si la volonté de le faire avait existé. Maintenant, après 40 années de dévastation, le gouvernement paie les Apaches 150 000 dollars par an en produits pour maintenir une -quasi- paix. Les colons ne sont pas à tout moment protégé contre une attaque Apache, et il y a à l'heure actuelle quelques Apaches sur le sentier de la guerre, que le gouvernement reconnaît être incapable de capturer. "Un siècle de déshonneur" était un livre bien écrit, et qui contient beaucoup de vérités désagréables.

Dans le même temps, alors que je distribuais les produits indiens, mes collègues du gouvernement territorial avaient traversé les plaines, et avaient établis la Capital à un endroit éloigné dans les montagnes du nord, qu'ils ont appelé "Prescott", en l'honneur de l'historien mexicain. Comme nous l'attendions, ils se disputèrent tout au long du chemin à travers les plaines pour savoir qui devrait être le premier délégué au Congrès d'un territoire qu'ils n'avaient jamais vu.

Dès mon arrivée à Prescott ils étaient parfaitement dégoûté d'apprendre que j'avais déjà été déclaré candidat, et que j'étais susceptible d'obtenir les votes du peuple. La machine politique n'avait pas encore été organisée, et les gens avaient leur mot à dire dans les élections.

Les élections ont eu lieu en temps voulu, et j'ai été élu le premier représentant délégué au Congrès de l'Arizona.

Les "Carpetbaggers" (1) ont ratissé tout ce qui valait quelquechose sur le territoire, comme en témoigne la dette publique, qui est trois fois plus importante que tout autre État ou territoire de l'Union, per capita. La capitale a été déplacée de ville en ville, comme un facteur politique dans l'élection des délégués, mais demeure dorénavant à Phoenix, dans la vallée de la Salt River, où elle restera de façon permanente, comme aucun autre endroit du territoire ne pourra jamais rivaliser avec Phoenix dans l'abondance de tout ce qui contribue au confort et au bonheur de la vie. Le sol est fertile, le climat sain, et avec des réserves d'eau dans les réservoirs une ville grandira à l'égal de toute autre ville sur le Nil.

A cette époque il n'y avait pas un habitant sur la Salt River, où Phoenix est installée aujourd'hui, et de la vallée de la Salt River était une terre désolée et abandonnée. Elle avait été occupée il y a quelques milliers d'années de cela, par une race qui cultivait la terre par l'irrigation, et qui avait construit des maisons et des villes qui sont depuis en ruine. Les recherches les plus sérieuses ont été menées mais peu de preuves de l'étendue de leur civilisation n'a été mise en évidence. Ils ne devaient pas avoir une civilisation très avancées, car ils n'ont pas laissé de reliques de fer, de cuivre ou d'acier. La mise en culture des terres aurait pu entretenir une population de cinquante à cent mille âmes.

C'est une ambition excusable pour un homme, en particulier dans les pays de l'Ouest, de désirer l'honneur de représenter son État ou territoire au Congrès.

Il était nécessaire de traverser les déserts jusqu'à San Francisco, et de là via Panama de se rendre à New York et Washington.

J'avais à peine pris mon siège, quand un monsieur à l'allure distinguée (Roscoe Conkling) est venu et s'est présenté, en disant d'une manière très pompeuse: "J'observe que vous avez choisit un siège devant, - et comme je présume que vous ne souhaitez pas débattre, je me sentirai très obligé si vous aviez la courtoisie d'échanger de siège avec moi."

Je ai répondu, "Avec le plus grand plaisir, monsieur," et ai pris un siège derrière, plus convenable à ma position.

Quelques jours plus tard, le président de la commission des Kilométrage est venu à mon siège, et a dit, "Poston, comment est-ce? -. Votre kilométrage atteint 7,200$, et le mien est à seulement 300!"

J'ai répondu, "Frank, quel est le prix du whisky dans votre district?"

Il a dit, "À peu près deux dollars et demi par gallon."

"Eh bien," j'ai dit, "il est à quinze dollars le gallon en Arizona -. Ce qui équilibre le kilométrage"

Il a certifié le compte et n'a jamais redit un mot.

Le salaire était 5000 dollars par année, ce qui, ajouté au kilométrage, faisait 12 200 dollars ; - mais tout est parti, et beaucoup plus encore, en divertissements et présence à Washington. C'était considéré comme un honneur de représenter le territoire pour lequel tant de sacrifices avaient été faits, et de graves difficultés endurées, et l'argent n'a pas été épargné pour le rappeler au public à chaque bonne occasion.

Les membres du Congrès manifestent habituellement beaucoup de courtoisie à l'égard des délégués, car ils sont considérés dans un sens politiques orphelins de la République, n'ayant aucun vote, ni aucune autre manière d'être reconnus comme des égaux. Ils n'étaient pas tenus à cette époque de siéger aux comités, ni de répondre à l'appel. C'était un siège confortable et facile pour un homme indolent sans ambition ni avarice.

La trente-huitième Congrès a été considérée comme une assemblée très efficace. La guerre civile avait fait surgir les hommes les plus illustres de la nation au grand jour, et leur fréquentation laisse un agréable souvenir. Lorsque je regarde leurs photographies, maintenant c'est comme battre un vieux jeu de cartes avec lequel on a beaucoup joué, - ils sont presque tous partis à la Chambre haute, - dans ce monde ou dans l'autre. Grow et Holman sont les seuls à la Chambre aujourd'hui. Thaddeus Stevens était le chef de la Chambre, et m'a traité avec la considération la plus distinguée, - jusqu'à me faire l'honneur de manger chez moi, - ce qui était sans précédent dans sa longue carrière publique. Le vieux pécheur dit qu'il avait fait exception parce que ma femme était baptiste.

Je n'ai fait qu'une discours, et c'était sur le thème des Affaires indiennes. Un crédit de 150 000 dollars a été obtenu pour la construction de canaux d'irrigation, pour permettre aux Indiens de l'Arizona de devenir autonome. C'était la première fois que le sujet de l'irrigation a été porté à la connaissance du gouvernement.

Le Président Lincoln était toujours accessible, au milieu de ses pesantes préoccupations. Comme ma famille vivait dans le quartier où le président avait été élevé, ma petite fille lui une sacoche de cosses de maïs du champ où il avait sarclé le maïs pieds nus dans les ronces, pensant qu'il apprécierait un souvenir de son ancienne maison. Un après-midi j'ai accompagné ma fille à la maison présidentielle pour qu'elle donne son cadeau. Le Président l'a reçu gracieusement, et a posé de nombreuses questions sur les anciens voisins.

Le 38e Congrès a adopté le quatorzième amendement à la Constitution, et comme les délégués ne pouvaient pas voter, ils ont été invités à signer un papier certifant leur adhésion. J'ai signé pour l'Arizona; mais c'était une pilule amère.

FIN